La propuesta habría alcanzado plataformas internacionales de comercio electrónico, streaming y entretenimiento digital, entre ellas Amazon, Netflix y Spotify. Sin embargo, después de las inquietudes expresadas por distintos sectores, el Ejecutivo optó por detener su avance antes de llevarlo a la Asamblea Nacional.
El ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, explicó que el Gobierno escuchó las reacciones de la ciudadanía y continuará analizando el tema. También aclaró que la iniciativa no ha sido presentada ante el Legislativo y que no existen planes de hacerlo en el corto plazo.
El planteamiento buscaba reducir la diferencia tributaria entre las empresas establecidas en Panamá, que aplican el ITBMS en sus operaciones, y las compañías extranjeras que ofrecen servicios digitales dentro del país sin mantener necesariamente una presencia física local.
De acuerdo con las estimaciones divulgadas por el Ministerio de Economía y Finanzas, la medida habría podido generar alrededor de US$100 millones anuales para el Estado. No obstante, una de las principales preocupaciones era que el costo terminara trasladándose directamente a los consumidores mediante incrementos en suscripciones, compras y otros servicios contratados por internet.
La discusión también coincidió con los ajustes propuestos al Impuesto de Transferencia de Bienes Inmuebles para determinadas viviendas nuevas, lo que amplió el debate sobre el equilibrio de las finanzas públicas y el origen de los ingresos destinados a compensar posibles reducciones tributarias.
Aunque distintos mercados latinoamericanos ya cobran impuestos a los servicios digitales internacionales, la decisión panameña demuestra que cualquier cambio de este tipo deberá considerar no solo su capacidad de recaudación, sino también su impacto en los hogares, las empresas y el crecimiento de la economía digital.
Por ahora, los usuarios continuarán contratando estos servicios sin el nuevo recargo planteado. La propuesta no ha sido eliminada definitivamente, pero su discusión legislativa queda fuera de la agenda inmediata del Gobierno.
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