La velocidad humana acaba de encontrar un nuevo punto de comparación. Tien Kung Ultra, un robot humanoide desarrollado en China, completó los 100 metros en 9,39 segundos durante la segunda edición de los Juegos Mundiales de Robots Humanoides, celebrada en Pekín.
El resultado fue 19 centésimas más rápido que los 9,58 segundos registrados por Usain Bolt en el Campeonato Mundial de Atletismo de Berlín, en 2009. Sin embargo, la actuación del humanoide no reemplaza la marca del jamaicano, que continúa reconocida oficialmente como el récord mundial masculino de los 100 metros por World Athletics.
Antes del inicio de la competencia, otro robot llamado Lightning había recorrido la misma distancia en 9,32 segundos durante una prueba preparatoria, alcanzando una velocidad máxima de 14,5 metros por segundo. La carrera oficial, no obstante, situó a Tien Kung Ultra como una de las figuras principales del encuentro tecnológico.
Más allá del cronómetro, el desempeño representa un avance en el desarrollo de máquinas capaces de reproducir la locomoción humana. Correr sobre dos extremidades exige coordinar el equilibrio, la fuerza de los actuadores, el movimiento de las articulaciones y los sistemas de inteligencia artificial encargados de ajustar cada paso.
La comparación con Bolt debe entenderse dentro de ese contexto tecnológico. Los 100 metros forman parte de las pruebas exceptuadas del requisito de autonomía completa establecido por la organización, por lo que el resultado no equivale directamente a una carrera realizada bajo las normas del atletismo profesional.
Los Juegos Mundiales de Robots Humanoides se desarrollan del 22 al 26 de agosto en el Óvalo Nacional de Patinaje de Velocidad de Pekín, conocido como “Ice Ribbon”. La programación reúne 51 disciplinas y 1.301 competencias, desde carreras, fútbol, artes marciales y levantamiento de pesas hasta actividades vinculadas con servicios hoteleros, logística, ensamblaje y atención de emergencias.
La edición de 2026 cuenta con 666 equipos y 2.056 robots procedentes de distintos países. Esto representa un aumento del 138 % en la cantidad de equipos frente a los 280 participantes de la edición inaugural, mientras que el número de máquinas inscritas se multiplicó por más de cuatro.
La expansión del programa muestra que estas competencias ya no se concentran únicamente en exhibiciones llamativas. Las pruebas también buscan evaluar precisión, estabilidad, capacidad de respuesta y desempeño en escenarios que podrían trasladarse posteriormente a fábricas, almacenes, comercios o labores de asistencia.
El récord conseguido en Pekín funciona como una demostración del ritmo que ha alcanzado la robótica humanoide. La velocidad capta la atención inmediata, pero el verdadero desafío será convertir esas capacidades puntuales en máquinas autónomas, confiables y resistentes que puedan operar de manera constante fuera de un entorno controlado.
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